Nel 2021 Francesco De Grandi inizia una serie di piccole e preziosissime tele in cui mette in opera le sue personalissime “Vanitas”.

Le vanitas, in pittura, sono nature morte con elementi simbolici che alludono al tema della caducità della vita e all’effimera condizione umana. Il nome deriva dalla frase biblica vanitas vanitatum et omnia vanitas (vanità delle vanità, tutto è vanità), che afferma la futilità dei beni terreni e l’insipienza di coloro che s’affannano a conseguirli. Particolarmente diffuse nel ‘600 specialmente nella pittura olandese, sono caratterizzate dalla presenza di elementi allegorici, principalmente teschi, frutti bacati, fiori appassiti, clessidre, candele consumate, ma anche ammonimenti scritti.

Le Vanitas di De Grandi si mantengono fedeli ad alcuni di questi elementi, con l’inserimento – a volte sottile, a volte più esplicito – di quelli che l’artista chiama “elementi perturbanti”, quasi sempre presenti nella sua Pittura, che si manifestano attraverso variazioni cromatiche, formali o compositive.

Ed ecco allora che le Crapine di De Grandi vengono abitate da vermi, serpenti e scarabei, da uccellini che vi fanno il nido, decorate da camelie e coralli o con nasi posticci da Pulcinella; dipinti che fanno i conti con la tradizione mentre una vibrazione contemporanea li attraversa, col gusto sottile della mescolanza, del ribaltamento e dell’ambiguo.